Qué pasa con Irán y quién ocuparía su plaza si se baja
Para mí, este es uno de los temas más delicados del Mundial 2026. No por fútbol puro, sino porque aquí el cuadro deportivo depende de una crisis política que aún no se ha resuelto. Y cuando eso pasa, yo no me fío de los titulares.
A día de hoy, Irán sigue en el torneo. La Confederación Asiática confirmó el 16 de marzo que no ha recibido ninguna retirada oficial, y añadió que la federación iraní le ha dicho que su selección va al Mundial.
Iran no quiere jugar en EEUU
El problema es otro: Irán no quiere jugar en territorio estadounidense y ha pedido a la FIFA mover sus partidos a México. La FIFA, por ahora, mantiene el calendario tal como está.
Eso deja una lectura muy clara. El caso está abierto, pero la salida de Irán aún no existe como hecho consumado. Yo, sinceramente, no lo presentaría de otra manera.
Por qué Irán sigue siendo un problema real para la FIFA
La tensión no nace de una simple protesta. Nace del contexto geopolítico. El ministro de Deportes iraní llegó a decir el 11 de marzo que era imposible participar en un Mundial coorganizado por Estados Unidos tras los ataques de finales de febrero. Ese fue el primer mensaje fuerte que puso a la FIFA a pensar en un reemplazo.
Sin embargo, en los días siguientes la situación cambió de tono. La AFC aseguró que no había renuncia oficial, y Mehdi Taj, presidente de la federación iraní, pasó a sostener que Irán no boicoteará el Mundial, aunque sí rechaza jugar en Estados Unidos. También confirmó conversaciones con la FIFA para trasladar esos partidos a México.
Yo, como experto en deportes de Time2play, lo traduzco así: hoy el gran riesgo no es una clara ausencia, sino un pulso institucional. Irán quiere seguir en el torneo, pero no acepta las condiciones actuales. Y la FIFA no quiere romper el calendario a menos que la presión la obligue.
Mario Canalejo
Qué dice el reglamento si Irán termina saliendo
Aquí está la parte clave. El reglamento del Mundial 2026 deja muchísimo margen. El artículo 6 establece que si una federación se retira o es excluida, la FIFA decidirá el asunto “a su entera discreción” y podrá reemplazarla por otra.
Además, el reglamento contempla multas muy duras que aumentan en función de la cercanía del abandono.
Dato útil
No existe una regla automática que diga que entra el “siguiente mejor asiático” o el “mejor perdedor” de una repesca. La FIFA puede elegir la fórmula que considere más adecuada.
Dicho de forma simple: si Irán sale, la FIFA manda.
Quiénes aparecen hoy como posibles sustitutos
Reuters explicó que la AFC presionaría para que la plaza siguiera en el continente, y ahí aparecen dos nombres: Irak y Emiratos Árabes Unidos.
Si yo tuviera que ordenar las opciones que hoy están sobre la mesa, empezaría por Asia. No porque el reglamento lo exija, sino porque sería la solución políticamente más defendible.
Irak es la opción que más ruido ha hecho estos días. Está previsto que juegue la repesca intercontinental en México por una plaza mundialista, aunque el conflicto regional también ha complicado sus desplazamientos.
De hecho, Graham Arnold planteó retrasar ese cruce para dar tiempo a que se resolviera el caso Irán y, si finalmente se producía la baja, abrir una vía de acceso para Irak.
Mario Canalejo
Emiratos Árabes Unidos aparece como el otro nombre mencionado. No llega con la misma fuerza competitiva que Irán, pero sí encaja en la lógica de un reemplazo asiático que ya estaba cerca del corte.
Yo aquí haría una distinción importante. Una cosa es el candidato más lógico y otra el más probable. El más lógico, por equilibrio deportivo y político, me parece Irak si resuelve su escenario de viajes y sigue vivo en la repesca.
El más fácil de defender institucionalmente, si la FIFA busca una salida rápida, podría depender de cómo cierre marzo el cuadro de playoffs.
Lo que cambia en el Mundial si Irán no está
Irán no iba a llegar como favorita al título, pero su ausencia movería bastante el grupo G. Hoy está programado con Bélgica, Egipto, Nueva Zelanda e Irán, y cualquier sustitución alteraría cuotas, lecturas tácticas, e incluso el orden competitivo del grupo.
Además, el torneo arranca el 11 de junio y acaba el 19 de julio, así que FIFA tampoco tiene un margen infinito para improvisar.
Si estás siguiendo ya las apuestas al Mundial, yo no tocaría todavía mercados largos vinculados a ese grupo sin asumir que el escenario puede cambiar. Aquí el riesgo no es menor.
No hablamos de una lesión o de una mala racha. Hablamos de una posible modificación del torneo por razones geopolíticas.
Mi veredicto de experto
Mi lectura, a 24 de marzo, es muy clara. Irán no está fuera del Mundial 2026, pero el caso está lejos de cerrarse. La federación iraní quiere competir, aunque no acepta jugar en Estados Unidos.
La FIFA mantiene el calendario. Y si el conflicto escala o no hay acuerdo, entonces sí entrará en juego la gran pregunta: quién ocupa esa plaza.
Yo, hoy, no vendería una sustitución como hecho. La vendería como escenario inminente y de gran conmoción.
Y, si finalmente Irán cae, mi apuesta periodística sería esta: La FIFA intentará mantener la plaza en Asia, con Irak como opción deportiva más interesante y Emiratos como alternativa de emergencia.
Esa última parte es mi inferencia, pero encaja con el margen que da el reglamento y con las pistas que ya han dejado Reuters y la AFC.
Mario Canalejo
Otras noticias de deportes
